«Jonathan Strange & Mr. Norrell» er så lang, spenner over så langt tid, og omfatter så mange karakterer, at det er vanskelig å gi en kort oppsummering av handlingen. Men i særdeles grove trekk: Gilbert Norrell og hans elev Jonathan Strange er britiske magikere på begynnelsen av 1800-tallet, og har som mål å gjenopprette engelsk magi til opprinnelige prakt. Engelsk magi forsvant fra Storbritannia omtrent samtidig som Ravnekongen, John Uskglass, for firehundre år siden. Men å bringe den tilbake er ingen enkel sak. Først må man gjøre magi stuerent i øynene til folk; spesielt overklassen og ministrene. Så er det dét faktum at det meste av magi har blitt bortgjemt og glemt gjennom årene, og å man har bare løse beskrivelser i bøker å basere seg på. Like fullt er Norrell & Strange fast bestemt på å lykkes i sitt arbeide.Boken har krigen med Frankrike og Napoleon som bakteppe, og Clarke frastår ikke fra å krydre historien med flere kjente historiske personer. I tillegg til Napoleon møter våre helter blant annet Hertugen av Wellington (Strange er faktisk Wellingtons utnevnte hærmagiker under krigføringen mot Napoleon i Portugal), Kong George III (Englands gale konge), Lord Byron (som har samme forelegger som Strange), med flere. Språklig har Clarke valgt å legge seg opp mot de ordvalg man ofte så i romaner fra samme tidsepoke, f.eks. i romanene til Jane Austen. Ord som ‘chuse’, ‘shew’, ‘scissars’ og ‘connexion’ er eksempler på ord Clarke benytter seg av i stor rikdom, og som gjør boken enda mer fornøyelig å lese.

«Jonathan Strange & Mr. Norrell» er Susanna Clarkes første roman, og er i størrelse Leca-stein. Å kalle boken et magisk mesterverk ville være å ta for svakt i. Med fare for å slite ut ordet «magisk» i denne omtalen av boken, må jeg likevel få lov å si at det meste med denne boken er magisk; historien, karakterene, og ikke minst språket, er fullstendig uovertruffent. Clarke vever en historie over 800 sider som er umulig å legge fra seg, med et språk – med valg av ord – som er uimotståelig lekkert. Du bør, like godt først som sist, gjøre deg selv den tjeneste å lese denne boken. Den vil bli – nei, den er allerede – etablert som en stor klassiker!

Karakter: **********10/10

Arkivert i Gamle poster |